Bombardier H-6

Le H-6 reste en dépit des tentatives de Pékin d’acquérir d’autres appareils (Tu-22) l’unique bombardier lourd de l’arsenal de l’AAAPL. Le H-6 est une copie du Tu-16 (nom de code OTAN Badger). C’est en janvier 1959 que la Chine construisit ses deux premiers exemplaires de Tu-16 à partir de kits fournis par l’URSS. Après le refroidissement des relations sino-soviétiques, la production de H-6 fut interrompue. Mais en procédant par ingénierie inversée la Chine entreprit, à partir de 1968, la production de Tu-16 sous le nom de H-6A (16 ans après le premier vol du Tu-16). Cette production était alors assurée par l’usine d’Hsian. En 1972, 32 appareils étaient opérationnels au sein de l’AAAPL.
Le H-6 souffre de deux défauts pour un bombardier stratégique, il n’est pas ravitaillable en vol et n’est pas fait pour la pénétration à basse altitude ce qui le rend particulièrement vulnérable aux armements anti-aériens.
Depuis lors, la Chine, pour pallier son incapacité à acquérir ou à construire un autre bombardier lourd continue à moderniser le H-6. Ainsi, au début des années 90 la majeure partie des H-6A et C furent modernisés par l’adjonction d’un ensemble de navigation avec une centrale inertielle couplée GPS et d’un radar de navigation et par la mise en place d’une conduite de tir automatisée permettant un degré de précision bien supérieur au vieux viseur de bombardement à réglage manuel. Le H-6 est encore produit actuellement par Xi’an Aircraft Industrial Corporation (XAC). A la fin des années 90 le H-6A a été retiré de service et remplacé par des versions plus modernes (H-6E pour l’armée de l’air, H-6D et H6-M pour l’aéronavale).

- Chaîne de montage du H-6.

Les différentes versions :

H-6A : Bombardier stratégique ou tactique selon les besoins. Environs 120 ont été construit.
H-6B : Version de reconnaissance avec des cameras optiques.
H-6C : Version améliorée, entrée en service à partit de 1983, du H-6A avec une électronique modernisée.
H-6D : Bombardier destiné à l’attaque de navires, il est armé de deux missiles YJ-6. Le H-6D est entré en service dans l’aéronavale chinoise dans les années 1985-86. Il dispose d’un équipement adapté à sa mission (radar, système d’acquisition de cible …). Le canon avant a été démonté. 18 exemplaires sont entrés en service dans l’aéronavale chinoise.

- H-6D du 4ème régiment de la 2ème division.

H-6E : Version améliorée destiné à délivrer le feu nucléaire.
H-6F : Version avec avionique améliorée (radar doppler) des H-6A et H-6C.
H-6H : Version modifiée, notamment par l’élargissement du radôme ventral et le retrait de toutes les tourelles de canon de 23 mm. Cette version est destinée à pouvoir lancer deux missiles de croisière KD-63. Cette version est peut-être entrée en service en 2004/2005.

- H-6H du 107ème régiment de la 36ème division.

H-6G/ ex H6M : Version d’attaque maritime avec emport de quatre missiles YJ-8. L’emport de quatre missiles est rendu possible par le gain de poids résultant de la suppression de la soute interne et le retrait de tous les canons. Le H-6G est destiné à remplacer les H-6D.

- H-6G du 4ème régiment de la 2ème division larguant un missile YJ-83.

H-6K : Version apparue en 2007. Le H-6K se distingue des précédentes version par l’adjonction de six points d’emport sous les ailes, de nouveau réacteurs de construction russe D-30KP, de la suppression du nez vitré, d’un changement important de l’avionique avec l’adjonction de six écrans sur la planche de bord du poste de pilotage. Le radar ventral semble avoir été supprimé.

Caractéristiques :

Longueur : 34,8 m
Envergure : 33 m
Plafond opérationnel : 12 300 m / 13 100 m / 15 000 m
Vitesse maximum : 1 014 km/h (H-6A), 894 km/h (H-6D)
Vitesse de croisière : Mach 0.75
Equipage : 6 membres (H-6A), 4 membres (H-6D)
Rayon d’action : environ 1 800 km

Armement :

- Deux H-6 larguant des bombes conventionnelles non guidées.

Pour la défense rapprochée le H-6A dispose d’un canon de 23 mm sur le côté droit du nez et de 6 autres canons de 23 mm répartis dans 3 tourelles défensives, dont une située dans la queue de l’appareil. Le H-6A peut emporter jusqu'à 9 000 kg / 8 000 kg de bombes, mais en pratique il en n’emporte pas plus de 3 000 kg. La soute du H-6A peut accueillir jusqu'à 6 tonnes de bombes. Celle –ci peuvent être de 250, 500, 1 500, 3 000 kg.
Le H-6D peut emporter des missiles air-surface YJ-6 (C-601), le H-6M des missiles air-surface YJ-81. Le H6-H est équipe de missiles de croisière KD-63.