Chars de l'Armée Populaire de Libération

Type 99 - ZTZ99

Le char Type 99 (aussi connu sous le nom de ZTZ99, dénomination industrielle WZ123) est construit par NORINCO. Il est le char le plus moderne de l’arsenal de l’APL.

C’est à la fin des années 70, qu’est confiée au bureau d’ingénieurs 201 et à l’usine 617 la conception d’un nouveau char de combat de troisième génération. En 1984, il est décidé que le T-72 servira de base au projet. Le premier prototype sort de l’usine 617 en 1990 et ce n’est qu’en 1994 que deux prototypes débutent une batterie de testes qui se poursuivront jusqu’en 1999, date à laquelle la production de l’engin est décidée.

Le type 99 s’inspire d’éléments à la fois russes et occidentaux. Si le châssis est très semblable à celui du T-72, la tourelle par ses formes semble être inspirée par les chars occidentaux.

Le type 99 est armé d’un canon de 125 mm à âme lisse et à chargement automatique. Le chargeur automatique est copié sur celui des T-80, dont la Chine a acheté 40 exemplaires dans les années 90, il lui permet une cadence de tir de 8 coups/min. Le ZTZ-99 emporte 41 obus dont 22 sont déjà chargés dans le chargeur automatique. Il peut tirer par son canon des missiles russe 9M119 fabriqués sous licence en Chine.

Pour sa défense active le ZTZ-99 dispose d’un système de contre mesure JD 3 situé sur la tourelle. Ce système se compose d’un LWR (Laser Warning Reciver) qui détecte la provenance de tout faisceau laser venant toucher le char. Lorsqu’un faisceau est détecté, l’autre composant du système, un laser de grande puissance, est dirigé sur l’origine de l’émission et endommage ou détruit l’optronique ennemi visant le char. Ce système peut aussi brouiller les signaux infrarouges et les faisceaux laser qui servent à guider les missiles antichar. Le coût d’un seul système JD 3 serait de 1,6 million d’euros.

Pour sa défense passive, le ZTZ99 a l’avant du châssis et de la tourelle recouvert de briques de surblindage réactives.

Son moteur diesel v12 de 1 500 chevaux serait inspiré du moteur allemand MB871 Ka501. Ce puissant moteur lui permettrait d’atteindre la vitesse de 32 km/h en 12 s.

Le coût unitaire d’un ZTZ-99 aurait été de 1,9 million de dollars en 1999 (1,6 million d’euro en 2011). Il y en aurait environ 400 chars de ce type en service.

Une nouvelle version de ce char est apparue en 2008. De l’extérieur, on le distingue de la précédente version par son nouveau blindage réactif et par l’absence de protubérance sur le haut du toit, qui est désormais plat.

Caractéristiques

Longueur : 11 mètres
Largeur : 3,4 mètres
Hauteur : 2,2 mètres
Poids : 52 ou 54 tonnes selon les sources.
Equipage : 3 membres
Suspension : barres de torsion
Autonomie : 400 km à 800 km selon les sources.
Vitesse maximum : 80 km/h sur route, 65 km/h en tout terrain.
Rapport poids/puissance : 27,78 ch/t