L’interception et l’écoute des signaux électromagnétique : l’APL-3 (San Bu)
- Différentes vues du QG de l'APL-3 à Xibeiwang dans la banlieue de Beijing.
L’APL-3, également appelé Tongxin Bu (« Département communications »), s’occupe de l’interception des signaux d'origine électromagnétique (ROEM ou en anglais SIGINT) et des autres missions de l’infoguerre.
L’APL-3 dépend directement du Département d’Etat-major général. Son quartier général se trouve à Xionghongqi, dans la banlieue nord-ouest, dans le district pékinois de Haidian.
L’APL-3 ferait travailler en son sein 20 000 techniciens.
Le Tongxin Bu a été mis en place en 1950. L’APL-3 va connaître au début des années 80 une période d’accélération de ses activités. En effet, après la chute du régime iranien en 1979, les américains sont chassés du pays et perdent leur base d’écoute de l’URSS. Devant trouver un nouvel emplacement ils vont s’allier pour la circonstance aux Chinois et ainsi faire bénéficier à ces derniers de la technologie américaine. Un accord sino-américain fut signé, celui-ci prévoyant la mise en place sur le territoire chinois de bases destinées à espionner l’URSS. Dans un premier temps des techniciens chinois sont envoyés aux Etats-Unis pour y être formés, puis dans un second temps deux stations, de Qitai et Korla dans le Xinjiang, sont construites par le Science and Technology Directorate de la CIA, avec du matériel technique fourni par l’Office of SIGINT Operations (OSO) de la CIA et de la NSA.
- Membres de la délégation chinoise menée par l’amiral Lio Huaquing en visite à San Diego en Californie en 1980.
Après les événements de 1989 et le retrait partiel des américains, se sont les allemands du BND, impliqués dans le programme depuis 1982, qui vont former les techniciens chinois. L’entrainement de ces derniers a lieu à Munich à l’école des communications du BND et à la station d’écoute voisine de Söcking cogérée avec la Bundeswher.
- Différentes vues de la base d'écoute de Erenhot (Erlian) à la frontière Mongole.
La mission prioritaire de l’APL-3 est l’interception des communications des armées étrangères. Pour ce faire le Tongxin Bu bénéficie d’un grand nombre de bases d’écoutes. La plus grande d’entre elles se trouve dans le quartier de Xibeiwang dans la banlieue de Pékin.
Roger Faligot dans son livre « les services secrets chinois » détail l’emplacement de ces différentes stations en Chine :
« Selon les spécialistes qui ont exploité de nombreuses photos-satellite, chaque région militaire possède ses stations (Pékin, Shenyang, Chengdu, Canton, Lanzhou, Jinan et Nankin). Les stations du 3e Département ont une fonction géographique : ainsi la station du Chengdu surveille le Tibet et l’Inde tandis que celle de Shenyang va balayer la Corée et le Japon….
Les autres sites se trouvent au nord-est de la Chine : près de Jilemutu et du lac Kinghathu ; puis sur la côte sud, près de Shanghai, ainsi que dans les districts militaires du Fujian et du Cantonais constamment mobilisés face à Taiwan. De telles stations existent aussi près de Kunming (au nord du Viêt-Nam et de la Birmanie), ainsi qu’à Lingshui, sur la pointe sud de la grande île de Hainan, au sud de la Chine. La base de Lingshui s’est étoffée en 1995, couvrant ainsi la mer de Chine du Sud, les Philippines et le Viêt-Nam, lequel est aussi bien écouté par des stations perlées le long de la frontière. Dans les années 1980 ont été également installées des stations dans deux petites îles de l’archipel des Paracelse. En plus des stations de Kashi et Lop Nor, deux autres ont vu le jour au Xinjiang, à l’ouest de la Chine : la base de Dingyuanchen, orientée vers la Russie et les anciennes républiques musulmanes d’URSS, se distingue de celle de Changli, près de la capitale d’Ürumqi, qui doit intercepter des communications-satellite. » p 507 et 508
La Chine a également des bases d’écoute à l’étranger notamment au Laos, en Birmanie et à Cuba ou l’APL-3 a récupéré la base d’écoute du GRU de Lourdes.
- Vues aérienne de la base d'écoute chinoise installée aux iles Parcel (Woody Islande).